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Chirurgie au laser pour le ronflement et l'apnée pendant le sommeil Cet article a été publié dans l'édition de juin 1996 du journal d'oto-rhino-laryngologie. Une chirurgie au laser en une seule étape pour le ronflement Par: Dr. R. I. Dickson et Dr. D. R. Mintz, Oto-rhino-laryngologistes associés

Le ronflement, problème qui afflige des millions de personnes et leurs partenaires, se produit quand il y a obstruction de l'écoulement libre de l'air dans les passages de l'arrière bouche et du nez. Ceci est le plus souvent provoqué par un excès de tissu dans la luette et le palais mou. Étant donné que le ronflement peut être le signe d'une condition plus sérieuse telle que l'apnée durant le sommeil, chaque patient devrait recevoir une évaluation complète par un médecin spécialisé avant d'entreprendre tout traitement.

Jusqu'ici la seule alternative chirurgicale à l'uvulopalatoplastie assistée par laser (LAUP) était l'uvulopalatopharyngoplastie (UPPP), procédé plus extensif et plus douloureux exécuté sous anesthésie générale en salle d'opération. Le séjour en hôpital pouvait aller d'un à trois jours, avec une période de récupération d'au moins une ou deux semaines. Plusieurs patients étaient peu disposés à subir une UPPP pour uniquement traiter le ronflement car cette procédure implique une douleur non négligeable et c'est leur partenaire qui souffre du ronflement et non eux...

Dans la plupart des centres, le traitement standard par LAUP (laser) exige trois à cinq traitements pour rétrécir lentement le palais mou. Aucun spécimen de tissu n'est réellement enlevé; le palais est lentement strié et rétréci. Notre méthode en une seule étape enlève la même quantité de tissu que l'UPPP standard. La quantité de palais laissé pour la fonction normale est déterminée par une fossette palatale facilement visible pour chaque patient. Cette fossette correspond au niveau inférieur des muscles palataux élévateurs qui sont nécessaires pour la fermeture complète durant la déglutition. La préservation de ces muscles empêche la nasalité de la parole ainsi que le reflux de liquide. Dans plus de 95% des cas notre procédure est effectuée en une seule session. Nous pouvons enlever plus de tissu sans douleur accrue parce que nous utilisons également un laser froid (non disponible aux USA) et injectons de la cortisone avec l'anesthésique local.

Un traitement au laser en une seule étape est exécuté sous anesthésique topique et local, avec le patient assis normalement et entièrement éveillé. Le laser au CO2 est utilisé pour enlever la luette et réduire le palais mou, le traitement prenant de 20 à 30 minutes. En mangeant, le patient typique éprouvera une gorge endolorie pendant sept à dix jours, mais la parole n'est pas affectée. Ces patients reprennent généralement leurs activités normales immédiatement après l'intervention. Pour la plupart des patients le ronflement est éliminé ou sensiblement réduit après un seul traitement. Pour 5% des patients une deuxième session peut s'avérer nécessaire. Habituellement les patients rapportent immédiatement une réduction apparente de leur ronflement. Une amélioration complémentaire se produit avec la cicatrisation complète dans les 3 à 4 semaines après l'intervention.

Nous avons questionné 220 patients et leurs partenaires pendant 3-6 mois après l'intervention et avons obtenu la satisfaction de 97% d'entre eux. 85% de ces patients ont rapporté une élimination de 75 à 100% de leur ronflement après un seul traitement. La plupart de bruit restant a été décrit comme étant seulement une respiration profonde. Nous n'avons eu aucune complication sérieuse chez aucun des plus de 1.000 patients que nous avons traités lors des deux dernières années en utilisant cette méthode à une seule étape. Cette méthode extrêmement sûre est basée sur l'anatomie palatale de chaque individu, de façon à ce que le patient soit toujours laissé avec une parole et une déglutition normale. En de rares occasions les patients rapportent un reflux provisoire d'eau dans le nez lorsqu'ils se penchent pour boire à une fontaine. La seule plainte négative de quelques patients a été un sensation prolongée d'accroissement du flegme qui disparaît habituellement au bout de 2 ou 3 mois. 90% de nos patients ne prennent aucun congé de maladie une fois que la chirurgie a été effectuée.

L'apnée durant le sommeil est provoquée par la combinaison d'une luette et d'un palais mou trop souples et d'une langue retombant en arrière et obstruant l'espace postnasal. La chirurgie pour corriger cet état comporte l'ablation de l'excès de palais mou et de la luette par UPPP ou LAUP à une étape. Étant donné que la langue fait partie du problème, toutes les apnées ne sont pas résolues par l'enlèvement de l'excès de tissu palatal. Cependant, ce type de chirurgie est la seule alternative à l'utilisation d'une machine de mise en Pression Continue des Voie Aériennes (CPAP) pour le reste de la vie du patient. Environ un tiers de toutes nos procédures ont été faites sur des patients souffrant d'apnée durant le sommeil. Il y a dans la plupart des cas une amélioration postopératoire significative de la somnolence durant la journée et de l'impression de fatigue. Les patients doivent d'abord obtenir une étude de sommeil complète pour établir un diagnostic précis d'apnée durant le sommeil.

La technique de LAUP à une étape que nous avons raffinée a trois avantages principaux par rapport au LAUP standard. Premièrement, un seul traitement est habituellement exigé, ce qui produit moins de douleur globale pour le patient. Deuxièmement, le coût est nettement moindre. Nos honoraires sont de $525. Pour les patients non-résidents du Canada les honoraires sont de $500 US incluant également la consultation et l'endoscopie initiales qui sont couvertes pour les Canadiens par leur assurance maladie. Troisièmement, en enlevant le tissu plutôt que juste en le rétrécissant et en le striant, il y a une chance beaucoup plus grande d'amélioration des cas d'apnée durant le sommeil. Pour les patients qui ont eu auparavant une amygdalectomie ou pour ceux qui ont de petites amygdales, l'aspect postopératoire du palais et de la gorge est identique à ceux des patients qui ont subi le procédé plus agressif d'UPPP spécifiquement pour l'apnée durant le sommeil.

Diagrammes du procédé: